LA RESERVE DE LA GRACIOSA

Au nord de l’île de Lanzarote se trouve un petit archipel d’îlots. Le principal, la Graciosa séparé de Lanzarote par une frange de mer de 800m, donne son nom à la plus grande réserve marine d’Europe. Des restrictions en matière de pêche et de plongée favorisent une vie aquatique d’une grande richesse et une variété de faune unique permettant ainsi à l’intérieur de la réserve des plongées exceptionnelles, sans doute les meilleures des Canaries. Les 53% de la faune et la flore des Canaries se concentrent dans l’archipel de la Graciosa avec 228 espèces différentes de poissons.

En notre compagnie, les plongeurs pourront apprécier des plongées en petits groupes sur des sites inoubliables. En échange, ils doivent nous fournir une photocopie certifiée conforme de leur passeport ou carte d’identité, de leur brevet et de leur assurance de plongée afin que nous puissions leur obtenir un permis. Les excursions à la Graciosa dépendent également de l’état de la mer. Si la mer est mauvaise, nous nous trouvons dans l’obligation d’annuler les plongées à la Graciosa et de modifier notre planning.

Las Cañas
Le Tombant aux Ancres
Bajón de Alegranza
La Burrera

 

Plongée depuis un bateau

Plongée du rivage

Plongée facile

Plongée de niveau moyen

Pour plongeurs confirmés

Las Cañas...

Les contrastes de lumière dans la complexité des grottes produisent un effet magique accentué par la présence des bancs de grondeurs métis qui entourent les plongeurs. A gauche, photo d’un film réalisé par Iván Vilella en novembre 2007, à droite photo prise par José Manuel Cruz en juillet 2008.

 

C’est le seul endroit où l’on peut plonger sans permis étant donné son emplacement extérieur à la limite de la zone déclarée réserve naturelle, au sud de l’île de la Graciosa et au nord des falaises de Famara de Lanzarote. De plus c’est une plongée peu profonde et accessible à tous les niveaux.

Il s’agit d’un récif volcanique sur un fond de sable à 18m de profondeur. Nous jetons l’ancre sur sa partie supérieure à 6m de profondeur. Il est constitué d’une multitude de grottes et de larges tunnels qui le traversent de part et d’autre et qui servent d’habitat à des milliers de grondeurs métis. Les plongeurs pourront apprécier la beauté des contrastes de lumière et auront sûrement l’impression de plonger dans un aquarium. A l’extérieur, on peut observer différentes espèces de gorgones.

Le Tombant aux Ancres...

Rencontre avec un ange de mer sur l’un des fonds sableux de la Réserve de la Graciosa. Cette espèce peut atteindre les 2,4m de long. Photo de José Manuel Cruz, juillet 2008.

 

Il existe un tombant dans « Le Fleuve », détroit qui sépare l’île de Lanzarote et de la Graciosa, avec une grande variété de vie aquatique où l’on trouve des restes d’ancres anciennes enterrées dans un fond rocheux sableux. Il y a souvent un peu de courant mais seulement durant la descente. Une fois au fond (22m), le tombant nous abrite du courant. La mer, pratiquement toujours clémente dans cette région protégée, nous permet de réaliser cette plongée quasiment tout le temps. Une partie du tombant abrite une population de grondeurs métis qui inondent littéralement les canions et les passages dans la formation rocheuse du fond, donnant à cet endroit un aspect magique.

Bajón de Alegranza...

Au cours de cette plongée, il ne faut pas oublier de regarder vers le bleu. On peut y voir d’impressionnants bancs de barracudas, comme sur cette photo où ils nagent juste au dessus des plongeurs. Les bancs sont parfois tellement denses qu’ils donnent l’impression d’une énorme boule compacte.

Cette plongée demande un temps de navigation supérieur aux autres. De plus, c’est la plus profonde, dépassant à certains endroits les 30m. Nous pouvons voir du pélagique tel que d’immenses bancs de barracudas ou de grands sérioles. Carangues, badèches et mérous sont les espèces les plus rencontrées entre les recoins laissés par les fragments de roche du tombant au cours de cette plongée. En fin de plongée, il est possible de visiter l’îlot de Alegranza, inhabité. On y rentre en nageant à travers d’un grotte étrange qui donne sur une plage. Une ouverture causée par l’écroulement du toit de lave (appelée « jameos ») laisse passer la lumière.

La Burrera...

Rascasse sur fond sableux, prise par José Manuel Cruz, juillet 2008.

 

Il existe un tombant semblable à celui des Ancres à 20m de profondeur sur sa partie supérieure et 25 sur sa partie inférieure. Il s’agit de la Burrera, entre la Graciosa et la Montana Clara. Le tombant nous protège du courant, très fréquent, et qu’il faut prendre en compte pendant la descente. La paroi de roche sableuse présente des formes capricieuses sous l’effet de l’érosion, avec des tunnels que nous traversons, ayant toujours cette sensation de plonger au milieu d’un aquarium.